桓仁地处中国人参主要产区——长白山南麓，境内山多林密，雨量适中，气候温凉潮湿，土壤松软肥沃，具有得天独厚人参生长的自然条件。
民谚称：“关东山，三件宝，人参、貂皮、鹿茸角。“其中人参主要指山参。山参之所以价格昂贵，主要在于它的药用、营养价值高，生长期长，生长条件苛刻，数量少，难以采挖。
    桓仁县是长白山脉山参主要产地之一，采挖历史已有百余年。在长期采挖的实践中，逐渐掌握了山参生长习性、分布，形成一套民间传统采挖和种植林下山参的经验和技术。
    人参是多年生草本植物，生长在我国的东北山区的森林地带，对生长条件要求比较严格，分布地区是有限的，而且在野外条件下，生长非常缓慢，参根要生长15-20年才能达到40克重。在人为条件下，土壤、水分、光照等都比野生环境优越得多。经过研究，人工种植15-20年收获的参根，在重量和质量上都相当于野生20-30年的参根。
    桓仁山参是指人参种子在林下的环境里，自然生长15年以上的人参。从植物学角度看，它和野山参原是一家；从化学角度看，没什么本质区别。
    但人参对生长环境很苛刻，它特别喜欢生长在茂密的森林里，但不是所有茂密的森林中都能生长的。早在1000多年前，民间流传着“三桠五叶，背阳向阴，欲来求我，椴树相寻”的说法。这说明，最适合于人参生长的森林是针阔叶混交林和杂木林，其中以有椴树生长的阔叶林为最佳。当然，除了有椴树的森林以外，在有柞树和椴树的阔叶林中也有人参生长。
    人参对土壤也有一定要求，它喜欢生长在棕色森林土上，而且需要比较丰富的腐殖质。在阔叶林里，由于常年枯枝落叶的堆积和腐烂，产生了许多腐殖质，土壤结构比较疏松，因此能满足人参的需要。
    人参是喜阴植物，喜爱散射光和较弱的阳光，最怕强烈的阳光直接照射。而这种生长条件，在东北的阔叶林内最为理想。
    人参也是耐寒植物，气温在15-20°C时生长发育良好，气温高于30C度，就会停止生长，温度再高便会死亡。相反，冬季它在-40 C度是不会冻死，仍保持着生命力，第二年春天可继续生长。
    上述条件，只有我国东北林区才有。特别是长白山地区，地处海拔450-1200米的针阔叶混交林带，那里冬季寒冷，一月平均气温在-17度，最热的7月平均气温在22度，而且土壤为棕色森林土，森林内阔叶树有椴、柞、桦、杨等，透光适中，这些都是人参生长的理想环境条件。而桓仁地区正好具备上述条件。
    2002年8月1日，国家标准委颁布了《野山参分等质量标准》，附录明确了林下播种的人参如果完全体现野山参特征，可视为野山参。
    一、特殊品质
    桓仁山参特点是外形俊秀优美，具有自然的体态，有光泽，芦碗排列整齐有序，细长并且具有圆膀圆芦和马牙芦两种芦，抗病能力强，环纹细而深，须根细而长，疏而不乱，有弹性，不易折断，珍珠点明显。
    具有芦、艼、体、纹、须五形。芦：土根上部的根茎；艼：芦上生长出的不定根；体：即主根，皮为黄褐色，断面呈黄白色；纹：在土根肩部有细而深的环纹；须：支根上生长的较细的根。须根细长，柔韧性强，有弹性，珍珠点明显。
    二、营养（药用）价值
    人参味甘微苦，性平。归肺脾、心、肾经。《本经》曰：人参味甘，微寒。《医学启源》之《主治密要》云：“人参性温，味甘，气味俱薄，浮而升，阳也，又云阳中之阳。”李言闻在《人参传》中说：“人参生用气凉，熟用气温。”《本草经疏》云：“人参气味不厚不薄，升多于降。”《药品化义》说：“人参属纯阳，体微润，气香而清韵，味甘性大温，性与气味俱厚，入脾、胃肺三经。”
    桓仁山参具有大补元气，开心益智，补肺健脾，生津安神的功效。参主冶一切虚损症候，补气生津，这些功能均与人参大补元气益脾肺之气有关。元气得补，则阴血津液以化生，虚损之证得以康复。
    三、产量优势
    随着种植技术的改良和提高，林下山参种植已经成为桓仁的重要产业。目前，林下山参种植的面积达55.6万亩，年产鲜参4吨左右，可加工1吨左右生晒山参.
    四、绿色优势
    山参（俗称野山参、棒槌）是五加科多年生草本宿根植物，喜在“阴中有阳”或“半阴半阳”的山林中生长，对日光、水分、土壤、温度等生长条件要求比较严格，一般在阔叶林、针阔叶混交林、杂木林中和山葡萄、软枣藤（猕猴桃）架下生长。经过15-20年的自然生长，方可收获出售。山参整个生长过程不可施肥，更不可打药，完全自然生长，保证其天然绿色品质。
    桓仁山参的销售
    桓仁山参质优量多，久负盛名。宣统元年（1909年）版《怀仁县志》载：“……山参…….久为外乡所推重。”
    清末至新中国成立初期，或外地参商到境内采购，或挖参者携带山参“下营口”销售。
    1983年，人参市场放开后，山参销售也随之敞开，自由交易，价格面议。1983年，在美国召开的“万国博览会”上首次展出，博得外商称赞。主要销往营口、大连、沈阳、北京、天津、上海、广州、深圳、杭州、宁波、福州、香港、台湾等地，国外远销日本、韩国、泰国、新加坡等20多个国家和地区。加工成生晒山参后，年销量在1吨左右。 
    桓仁山参已被中华人民共和国国家工商行政管理总局商标局评定为地理标志证明商标。